Ai, että ukulele…

Syksyllä -15 en osallistunut pitkästä aikaa minkäänlaiselle kitarakurssille. Rockwayn avustuksella taas opiskelin itsekseni.
Mutta mutta, vaimo oli jo jonkun kerran puhunut pikkusoittimesta nimeltä ukulele. Ukulele olikin tosiaan alkanut putkahdella esiin siellä täällä. Oli jo nähtävissä lievää alkusoittoa sille ukulele-buumille, mikä pian oli Suomeenkin tuleva.

Ja mikä ettei. Onhan tuo aika hauskan näköinen ja oloinen soitin. Sattumoisin samana syksynä paikkakunnallamme, ja taas Ahjolassa, alkoi ukulele-kurssi, johon vaimo ilmoittautui. Itse en silloin asiasta niin paljon innostunut, vaan ajattelin katsoa, miltä homma vaikuttaa vierestä katsottuna.

Syksy meni, talvi meni, kevät meni. Vaimo soitteli ukulelea, minä kitaraa. Jossain vaiheessa keväällä vaimolle tuli syksyisen kurssin vetäjältä viesti, että Tampereelle ollaan perustamassa ukulele-orkesteria ja ensimmäinen esiintyminenkin olisi jo kesällä. Sitä varten pitäisi pystyä käymään harjoituksissa alkukesästä säännöllisesti. Siihen ei vaimo voinut sitoutua muiden tekemisten takia, joten bändiin meneminen jäi.

Elettiin kesää 2016, kun Great British Ukulele Orchestra tuli esiintymään Tampereen Pyynikille. Sinne ostimme liput pian tiedon saatuamme muutaman kuukauden etukäteen.
Elokuussa sitten menimme hyvissä ajoin paikalle. Ja hyvä, että menimme, sillä keväällä perustettu Tampereen orkesteri soitti Pyynikin kesäteatterin ulkopuolella.
Pysähdyimme sitä kuuntelemaan. Bändi soitti monenlaista tuttua, mukavaa musiikkia. Mm Harvest Moon’in, joka on ollut aina yksi mielikappaleitani.

Tuosta Tampereen orkesterista en silloin paljon tiennyt, mutta jokin kolahti kyllä. Meno näytti niin mukavalta, että jotain jäi kytemään…

Brittiorkesterin esitys oli mahtava. Silloin todella tajusin, miten monipuolinen, oikea soitin ukulele on. Ja senkin soittaminen voi olla todellista taituruutta. Ja sillä voi soittaa ihan mitä vain musiikkia, genre-rajoituksia ei ole.
Mielenkiintoinen sattuma oli, että konsertissa vieressämme istui Popedan Costello Hautamäki vaimoineen. Tiemme tulisivat vielä yllättäen kohtaamaan…

Ukulelesta soittimena yleisellä tasolla en aio paljon kirjoittaa. Siitä saa paljon ja helpolla tietoa netistä. Sen verran kuitenkin, että ukuleleja on monen kokoisia. On sopraano-, konsertti-, tenori-, baritoni- ja bassoukuleleja. On monen värisiä. On puisia, on muovisia, on läpinäkyviä. You name it.

Blues-kurssilla

Kevään toinen omakohtainen blues-harrastuksen konkreettinen ilmentymä oli huhti-toukokuussa (2015) vanhassa tutussa Ahjolassa pidetty blues-kurssi. Tämä oli ehkä ensimmäinen laatuaan Ahjolassa. Viiden viikon aikana oli opiskelua yhtenä iltana viikossa. Pidin tällaisesta lyheystä kurssista, sillä töiden ym takia on välillä hankala olla mukana koko talven kestävissä kursseissa.

Kurssin osallistujat olivat osin tuttuja aiemmilta Ahjolan kursseilta, osin uusia tuttavuuksia. Myös opettaja oli eri kuin aiemmin käymilläni kursseilla.
Kurssilla käytiin läpi sekä teoriaa että käytäntöä. Jokaisen viikon oppia sovellettiin mallikappaleisiin. Ne olivat tiiviitä, lyhyitä otoksia laajemmista biiseistä. Ne oli siis varsin helppo omaksua ja saada jollain tavalla lyhyessä ajassa haltuun, kun ei ollut sivutolkulla nuotteja.

Kurssilla käytetyt kappaleet olivat: Hide Away, Mary Had a Little Lamb, Back at the Chicken Shack, B.B. King tyylin soolo ja pari perus-boogiejumpsutusta.

Yksi soittoharrastukseni päätavoitteista – oppia ymmärtämään, mistä kitaransoitossa on kysymys – meni taas aika mukavasti eteenpäin.

Tämän jälkeen jälleen kesän aikana omatoimista soittelua. Osin Rockwayn avustuksella. Ja syyskuun (2015) Mayall-konserttia odotellessa….

Blues-kevät 2015

Keväästä 2015 tuli aika blues-pitoinen kahdestakin syystä. Ensinnäkin löysin Kultturiravintola Kiven blues-illat ja toiseksi kävin vanhassa tutussa Ahjolassa lyhyen Blueskitara-kurssin.

Olin kyllä tiennyt pitkään, että Kivessä pidetään blues-iltoja, mutta enpä ollut koskaan saanut mentyä paikalle.
Kultturiravintola Kivi

Illan ohjelmat järjestää tamperelainen yhdistys Blueslovers ry. Joka on siis paikallisten blues-harrastajien yhdistys, kuten arvata saattaa.
Blueslovers

Kyseiset illat ovat nimeltään Down Home Kivi ja niitä järjestetään keväisin ja syksyisin keskimäärin pari kertaa kuukaudessa torstaisin.

Jostain näin ennakkoinfoa, että huhtikuussa 2015 tulee esiintymään Sven Zetterberg, jota pidetään yhtenä Pohjoismaiden kovimmista bluesin soittajista ja laulajista. Ja kun vielä Svenin mukana tuli rautainen komppiryhmä ja Anders Lewen, alansa parhaita kitaristeja Ruotsissa, oli nyt lopulta mentävä paikan päälle. Poikkeuksellisesti Zetterberg kumppaneineen esiintyikin Kivessä kahtena peräkkäisenä iltana suuresta suosiosta johtuen.

Kiveen mahtuu sisään vain reilut 80 henkeä, joten ennakkovaraus on syytä tehdä, jos haluaa varmasti mahtua sisään. Jos konserttien toista ääripäätä edustavat stadion-konsertit, aika lähellä toista päätä nämä Kivi-illat ovat. Tunnelma on tiivis ja intiimi. Soittajat ovat yleisöstä kauimmillaan ehkä n 20 m päässä!
Meininki on kaikin puolin rentoa. Yleensä illassa on 2 settiä, niiden välillä lyhyt tauko. Tauon ajaksi esiintyjät jäävät yleensä seisoskelemaan ja juttelemaan yleisön joukkoon. Ja mahdollisesti myymään levyjään.

Blueslovers löytää ja saa iltoihin todella laadukkaita esiintyjiä. Sekä Suomesta että muulta maailmasta. Nyt jo lähes kymmenen illan kokemuksella voin sanoa, että kertaakaan en ole pettynyt illan antiin.Kotimaastakin löytyy uskomattoman paljon hienoja blues-artisteja ja onkin alkanut tuntua, että suomalainen blues on varsin hyvissä voimissa juuri nyt. Ja täytyy sanoa, että oma bluesin harrastus on saanut näiden iltojen ja siellä saatujen kontaktien avulla ihan uutta näkökulmaa asiaan.

En ole pettynyt myöskään Kiven keittiön ruoka-antiin. Kivessä on konserttia odotellessa tai sen aikana mukava syödä jotain. Annokset ovat hyviä ja ihan kohtuullisen hintaisia.

Keväällä tuli myös myyntiin liput yhden nuoruuden blues-sankarini John Mayall’in syyskuun 2015 konserttiin Tampere-talossa. Liputhan piti ostaa saman tien. Eli syksykin alkaa heti bluesin tunnelmissa!

Syyskuusta huhtikuuhun kitarakurssia

Ahjolan kurssi kesti syyskuusta huhtikuuhun. Samalla sabluunalla mentiin koko jakso. Kurssí alkoi käydä välillä aika raskaaksikin, koska joka viikko tuli uusi harjoituskappale, jonka haltuunottoon oli vain viikko aikaa.
Viikkohan on paljon sille, jolla soittaminen on täysin hallussa. Eräskin tunnettu basisti kertoi, että oli harjoitellut todella vaikeata kappaletta. Vaikeus näkyi siinä, että biisin haltuunottoon oli mennyt lähes koko yö. Lähes koko yö peräti!

No, meillä amatööreillä on tietysti paljon muutakin aikaa vaativaa kuin harjoittelu. Ja monilla meidänkin kurssilaisista oli työ, joka vaatii matkustelua, joten usein siitä viikostakin iso osa meni soittamisen kannalta hukkaan. Tai ei aivan, voihan sitä matkoillakin asiaa edistää. Eräällä kotimaan matkalla sain idean etsiä Lennonin Happy Christmas-laulun tabit taikka soinnut läppärillä netistä. Löysinkin Youtubesta oppitunnin, jossa käytiin läpi koko kappaleen soinnut. Kirjoitin ne yksi kerrallaan paperilapulle ylös ja opettelin myöhemmin kotona. Sainkin tuon hienon joululaulun aika hyvin haltuun ennen joulua. Ja se paperilappu on hyvässä tallessa nuottikansiossani.
Mutta joo, esittämiskelpoista repertuaaria kertyi siis varsin vähän talven aikana, mutta eihän se ollut perimmäinen tarkoituskaan.

Kurssi oli kyllä antoisa monella tapaa. Tekniikka parani selkeästi. Rutiinia tuli lisää. Teoria ja kappaleiden rakenteiden ymmärrys kehittyi. Uusia sointuja ja sopivimmat otteet niihin ja siirtymisiin sointujen välillä. Yksi iso tekijä oli myös hyvä porukka. Kävimme paljon hyviä keskusteluja musiikista, soittamisesta, kitaroista, kitaristeista jne.

Kaikki soittaminen tehtiin sähkökitaralla ja sähköt päällä. Muutama eka viikko hyvin cleaneilla soundeilla, mutta jatkossa otettiin kappaleen vaatiessa myös säröt käyttöön. Muutaman kappaleen soittoon kyllä myös akustinen tai elektroakustinen kitara olisi sopinut mainiosti. Ja siitäpä asiasta alkoi keväällä ja alkukesästä kurssin päätyttyä tulla seuraava päähänpinttymä. Olisi varmasti hienoa saada vaihtelevuutta soittoon ja mahdollisuuden valita kitara kulloisenkin kappaleen ja tyylin mukaan.
Onhan minulla se klassinen akustinen vielä kaapissa, mutta siihen en ole koskenut käytännössä lainkaan sähkökitaran hankinnan jälkeen.
Tässä vaiheessa elettiin kesää 2014. Kesän projektiksi alkoi siis hautua toisen (tai varsinaisesti kolmannen) kitaran hankinta.

Ensimmäinen oppitunti Ahjolassa

Ahjolan Sähkökitara II -kurssin ensimmäinen oppitunti ei ollut Ahjolassa. Vaan kurssin opettajan äänitysstudiolla. Mikä olikin kyllä ihan hyvä juttu, sillä studio on juuri sellainen sekainen, tavarantäyteinen paikka, jollaisia varmasti monet pikkustudiot ympäri maailman ovat. Lattiat värikkäiden isojen mattojen peitossa. Kalusteina vanhoja kuluneita sohvia ja nojatuoleja.

Menin ensimmäiselle tunnille hyvissä ajoin, kun en oikein tiennyt millainen systeemi paikassa on. Saapuessani oli edellinen oppitunti vielä menossa. Odotushuoneena toimi studion tarkkaamo, jonka sohville suurin osa oppilaista mahtui lojumaan.
Kurssille tuli 8 enempi tai vähempi kokenutta soittajaa. Alkujännitys hälveni kyllä aika nopeasti, koska juttua ja yhteistä säveltä alkoi heti löytyä. Porukan ikähaarukka oli hyvin laaja, reilu 40 vuotta nuorimpien ja vanhimpien välillä. Se ei ollut, ainakaan meidän vanhempien mielestä, minkäänlainen ongelma.

Tunnin alkaessa siirryimme itse studion puolelle. Löysimme kaikki jonkinlaisen tuolin ja nuottitelineen. Ja jokaiselle löytyi myös vahvistin, tosin jokaiselle erilainen. Esittäydyimme. Joukossa oli mm pari lukion viimeisellä luokalla olevaa, apteekkari, rehtori, it-osaaja. Soittokokemusta oli vaihtelevasti. Kuka oli soittanut kitaraa kauan sitten ja halusi nyt palata harrastuksen pariin. Joku oli soittanut trumpettia aika aktiivisestikin. Ja olipa joku aivan juuri saanut ensimmäisen kitaransa.

Opettaja kyseli hieman kaikkien soittotaustaa ja toiveita kurssin suhteen. Ja sitten hyvin äkkiä asiaan ja ensimmäisen kappaleen opiskeluun. Se oli Work Song, josta saimme nuotit eteemme. Siis nuotit, ei tabulatuureja, joita useimpien muiden tavoin olin harjoitellessani käyttänyt. Myöhemmin kyllä saimme myös tabit kappaleista. Nykyään käytän itse mieluiten molempia yhdessä. Tabien luku ja äänten paikantaminen kaulalta sujuu niiden avulla paremmin. Kun taas nuoteista selviää aika-arvot, tauot jne selkeästi.
Kurssin systeemi oli se, että joka viikko saimme uuden harjoituskappaleen. Aluksi suhteellisen lyhyitä osia niistä tai vaikkapa vain kompit, ehkä riffejä ja joskus soolokin. Kappale käytiin tunnilla läpi opettajan soittoesimerkein ja sen jälkeen tahti tahdilta painottuen vaikeisiin kohtiin, sopiviin otteisiin jne. Myös kappaleiden kokonaisrakenteita käytiin tarpeen tullen läpi.

Kotona sitten viikko harjoiteltiin. Seuraavalla viikolla tunti alkoi sillä, että jokainen vuorollaan soitti läksyn. Vaihtelevalla menestyksellä. Aika usein esitystilanne vaikutti asiaan. Hyvin tutuksi pikkuhiljaa tulikin kommentti ”kyllä se kotona vielä meni”.
Teoriaa ei erikseen kovin paljon opeteltu. Mutta sitä tuli siinä vaivihkaa pienin annoksin soittamisen lomassa.

Work Songin jälkeen mentiin linjalla Autumn Leaves, Angie, Let It Be:n soolo, Poison, Sweet Home Alabama, Over the Hills and Far Away,….

Ulkopuolista oppia

Kesällä 2013 alkoi hiipiä mieleen ajatuksia uuden särmän saamisesta opiskeluun. Eli jotain muutakin kuin itseopiskelua. Mietin vaihtoehtoja, joita en kyllä kovin monia keksinyt. Lähinnä vain yksityistunnit. Kunnes välähti, että Suomessahan on kansalaisopistoja ja työväenopistoja. Sellaisten palveluja en ollut koskaan vielä käyttänyt.
Niinpä aloin tutkia tarjontaa. Hieman aloin lämmetä, kun menin Ahjolan kansalaisopiston sivuille. Hakusanaksi vuorotellen musiikki, kitara, sähkökitara, yhtye, bändi jne. Ja niillähän löytyi mm sähkökitara I, sähkökitara II, sähkökitara III, nuotiokitaran alkeet ja jatkokursseja, akustinen kitara rauhallisesti, muita akustisen kursseja. Eli aika paljon on tarjontaa.
http://ahjola.fi/kansalaisopisto

Pitkään pohdittuani ja rohkeutta kerättyäni soitin Sähkökitara I kurssin opettajalle hieman ennen ilmoittautumisajan alkua. Kyselin minkä ikäisille ja tasoisille ko kurssi on tarkoitettu. Kertoi, että edellisenä vuonna ikähaarukka oli varsin laaja – alle kakskymppisestä 60-vuotiaaseen. Kyseli sitten hieman tähänastisesta soittamisesta. Keskustelun perusteella sanoi, että ykköskurssi on liian helppo minulle, siinä on niin paljon ihan perusasiaa. Eli kehotti ilmoittautumaan suoraan kakkoskurssille. Keskustelu oli mukava ja rohkaiseva, joten päätin lähteä mukaan, meni syteen tai saveen.

Kun ilmoittautumisaika netissä läheni, olin sormi liipaisimella heti alkavalla minuutilla. Olinhan kuullut, että esim kielikurssit varataan heti loppuun. Ongelmia ei kuitenkaan ollut, vaan sain ilmoittautumisen tehtyä ja maksunkin hoidin saman tien. Tämä oli muistaakseni heinä-elokuun vaihdetta. Ja kurssi alkaisi syyskuussa. Jatkuen kerran viikossa joulukuulle saakka ja sitten taas tammikuusta huhtikuuhun.
Nyt siis vain pohtimaan, mitähän heti alussa pitäisi osata ja miten voisin hioa taitoja, että pysyisin muiden mukana. Ja pitämään rohkeutta yllä…. Mietin nimittäin vielä päivää ennen kurssin alkua, että jospa sittenkin peruisin koko homman. Senkin uhalla, että menetän muutaman kympin kurssimaksun.